Обычная технология определения наследственности языка заключатся в анализе слов и словоформ появляющемся в том или ином языке в процессе эволюции. Способ, который предложил профессор Аткинсон несколько отличается от общепринятого. По его системе он сравнил 504 языка, только анализу подвергались не слова, а фонемы – это наименьшие частицы, употребляемые в языке. В результате исследования Аткинсу удалось выяснить, что самый первый язык на Земле появился где-то в юго-восточной Африке. Это очень похоже на правду, поскольку именно Африку считают «колыбелью жизни» и именно там находиться самое большое количество генетических отличий.
Все же, результатам Квентина Аткинсона верят далеко не все специалисты. Многие считают его методику несостоятельной и неправильной. Ведь до этого момента эволюцию языка можно было проследить лишь на временном отрезке до 6,5 тысяч лет. То что предлагает Аткинсон намного больше, но в то же время не достаточно для того чтобы заявить об обнаружении «материнского языка» - который по подсчетам ученых должен был появиться примерно от 50 до 100 тысяч лет назад.
